ΠΟΙΑ ΕΙΝΑΙ ΤΑ ΙΣΤΟΡΙΚΑ ΓΕΓΟΝΟΤΑ ΠΟΥ ΟΔΗΓΟΥΝ ΣΤΗ ΜΑΧΗ ΤΩΝ ΟΧΥΡΩΝ

  ΟΙ ΛΟΓΟΙ ΤΗΣ ΓΕΡΜΑΝΙΚΗΣ ΕΠΙΘΕΣΗΣ ΣΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ

Οι Γερμανοί ετοίμαζαν την επίθεση στη Ρωσία με την επιχείρηση Μπαρμπαρόσα. Όμως η αποτυχία της Εαρινής Επίθεσης των Ιταλών οδήγησε στην αναγκαιότητα επέμβασης των Γερμανών στη Νότια Βαλκανική. Ο Χίτλερ ετοιμάζει την επίθεση του εναντίον της Ελλάδας και η στρατιωτική αυτή επιχείρηση ονομάστηκε επιχείρηση <<Μαρίτα>>. Η επιχείρηση αυτή ουσιαστικά είναι τμήμα του ευρύτερου σχεδίου του Χίτλερ να επιτεθεί στη Ρωσία.

 Έπρεπε δηλαδή να καλύψουν  το ΝΑ πλευρό, ώστε να είναι ασφαλείς και να μην τους χτυπήσουν από την πλευρά της Ελλάδας οι Άγγλοι, ενώ αυτοί θα διενεργούσαν την επίθεση τους στη Ρωσία. Ήθελαν  επομένως να αποφύγουν την εγκατάσταση των Βρετανών  στην Ελλάδα και επιπλέον δεν ήθελαν να δημιουργηθεί Βαλκανικό μέτωπο, το οποίο θα γινόταν εμπόδιο στα σχέδια τους για την πολεμική επιχείρηση  στη Ρωσία. Επίσης φοβόντουσαν την πιθανότητα  βομβαρδισμού των Ρουμανικών πετρελαιοπηγών από τις Συμμαχικές Δυνάμεις. Επικουρικά, ήθελαν την Ελλάδα ως βάση ανεφοδιασμού για τις πολεμικές επιχειρήσεις στη Βόρειο Αφρική. Γιαυτό και οι Γερμανοί  επιτέθηκαν μέσω Βουλγαρίας αφού  προσεταιρίστηκαν την βουλγαρική κυβέρνηση της, στην οποία δεσμεύτηκαν ότι θα έδιναν την Ανατολική Μακεδονία και τη Δυτική Θράκη.

Η ΣΤΑΣΗ ΤΩΝ ΒΑΛΚΑΝΙΚΩΝ ΧΩΡΩΝ

Η Βουλγαρία ήδη από τους Βαλκανικούς πολέμους είχε εδαφικές διεκδικήσεις σε βάρος της Ελλάδας. Έπομένως ύστερα από γερμανοβουλγαρικές διαβουλεύσεις   ήταν μια ευκαιρία για αυτούς να εκπληρώσουν τις επιδιώξεις τους και συμμάχησαν με τους Γερμανούς.  Η Ρουμανία  προσχώρησε στον Άξονα (Νοέμβριος 1940). Έξάλλου από την 28^η Φεβρουαρίου είχε ήδη αρχίσει η γεφύρωση του Δούναβη για να διασφαλιστεί η απρόσκοπτη διάβαση των γερμανικών στρατευμάτων τα οποία ήδη στάθμευαν στη Ρουμανία. Στις 25 Μαρτίου ο Γιουκοσλάβος  Αντιβασιλέας   Παύλος προσχωρεί στον άξονα .Δύο ημέρες όμως μετά γίνεται πραξικόπημα  στη Γιουκοσλαβία και η νέα κυβέρνηση που σχηματίζεται αποχωρεί από τον Άξονα    προσχωρεί στις συμμαχικές δυνάμεις και κηρύσσει επιστράτευση. Ο Χίτλερ εξοργίζεται και χαρακτηρίζει τη Γιουκοσλαβία  ως εχθρό που πρέπει να συντριβεί. Εξαιτίας αυτών των γεγονότων γίνεται μια μικρή αλλαγή στο σχέδιασμό για την ελληνική επίθεση. Η Επιχείρηση Μαρίτα από 1^η Απριλίου γίνεται 6 Απριλίου και ταυτόχρονα ο Χίτλερ επιτίθεται σε Ελλάδα και Γιουκοσλαβία.

ΟΙ ΕΛΛΗΝΙΚΟΙ ΧΕΙΡΙΣΜΟΙ ΚΑΙ ΤΟ ΑΜΥΝΤΙΚΟ ΣΧΕΔΙΟ

 Η Ελληνική ηγεσία γνωρίζει για την επερχόμενη καταιγίδα από τον Ιανουάριο του 1941,ενώ είχαν ήδη ξεκινήσει συζητήσεις για το σχέδιο άμυνας. Σε όλη τη διάρκεια του πολέμου με την Ιταλία, η Ελλάδα προσπαθεί να μην προκαλέσει την επίθεση των Γερμανών. Έτσι ενώ αρχικά προτείνετε από τους Άγγλους στρατιωτική βοήθεια μικρής δύναμης ,ο Μεταξάς αρνείται, για να μη δώσει αφορμή στους Γερμανούς να εισβάλλουν. Τόσο ο Μεταξάς όσο και ο διάδοχος του Αλέξανδρος Κορυζής κατέστησαν σαφές ότι η Ελλάδα θα αμυνόταν έστω και μόνη σε τυχόν γερμανική εισβολή. Έτσι, όταν διαπιστώνεται η προέλαση γερμανικών στρατευμάτων στο βουλγαρικό έδαφος και αποσαφηνίστηκαν οι γερμανικές διαθέσεις, η Ελλάδα δέχεται την αποβίβαση βρετανικού εκστρατευτικού σώματος στον Πειραιά στις 7 Μαρτίου. Το τελικό αμυντικό σχέδιο ορίζει ότι η προσπάθεια θα πραγματοποιείτο σε δύο ξεχωριστά μέτωπα με την κατάτμηση των Ελληνοβρετανικών δυνάμεων. Το Τμήμα Στρατιάς Ανατολικής Μακεδονίας(ΤΣΑΜ) θα κάλυπτε τη γραμμή ανατολικής όχθης Αξιού-όρους Μπέλες-Νέστου, συμπεριλαμβανομένης και της Θες/νικης και η μεικτή ελληνοβρετανική διοίκηση δύναμης πέντε μεραρχιών θα κάλυπτε τη γραμμή Βερμίου-Αλιάκμονα-Θερμαϊκού κόλπου. Η επιλογή της τοποθεσίας άμυνας ήταν ένα αγκάθι στις ελληνοβρετανικές συνεννοήσεις και το συγκεκριμένο σχέδιο ήταν η μοναδική συμβιβαστική λύση που κατέληξαν Έλληνες και Βρετανοί. Η διπλή αυτή διάταξη ωστόσο επρόκειτο να αποβεί καταστροφική για τους αμυνόμενους στη Μακεδονία. Το ασθενέστερο σημείο της αμυντικής γραμμής του Μακεδονικού μετώπου ήταν οι προσβάσεις της κοιλάδας του Αξιού προς τη Θεσσαλονίκη μέσω της Γιουγκοσλαβίας. Εάν η Γιουγκοσλαβία δεν αντιστέκονταν ή αν δεν κατάφερνε να συγκρατήσει τους Γερμανούς, οι αμυνόμενοι στη γραμμή Μπέλλες –Νέστου δεν είχαν καμιά ελπίδα χωρίς ενισχύσεις. Όμως  ο Ελληνικός Στρατός στη Μακεδονία είχε σημαντικές ελλείψεις λόγω του Αλβανικού Μετώπου επομένως, οι ενισχύσεις  σε πεζικό, αεροπορικά ,αντιαρματικά όπλα και αεροσκάφη δεν υπήρχαν. Με την κατάρρευση της Γιουγκοσλαβίας την πρώτη μέρα του πολέμου φάνηκε ο ουτοπικός στόχος του σχεδίου.